贵族对于长子多有严厉，而对于次子则往往寄予温情。

从这个角度来讲，德里克觉得自己也是幸运的——没有继承权的他，人生远比他的兄长自由。

不用从出生起就被告知毕生的使命就是死守无冬河北岸的防线，抵御那些怪物肆无忌惮地侵犯文明的疆野。

他可以选择为教廷效命，去南方自立门户，在北地城中定居，或是彻底成为一个四海为家的冒险者。

他也不用背负起联姻的责任，将自己的爱情放在肮脏锈蚀的天平上，与那些俗世的物质权力做可悲的交易。

相较于父兄——虽然常人概念里，他们的婚姻足以称得上是幸福，他在伴侣的选择上更有着令人艳羡的自主权。

即使他想要共度余生的是一个不会有后嗣的半精灵，他的父母作为本应古板的贵族，也予以了超乎想象的支持。

这是他的家人对他的信任与爱，他们相信他的选择，并以自己想得到的方法帮助这个他们疼爱的次子。

但这过于迫切的态度显然让辛西娅有些无所适从。

他看见了辛西娅笑意下的僵硬，与话题转化时的不自然。

在德里克的印象里，辛西娅很少这么拘谨，她总是从容优雅的。

这让他有些歉疚。

从任何角度来说，这些都是该由他自己处理的问题，却因他的一时私心，压力转移到了无辜的对方身上。

于是，他极为少有的，主动截住了兄长对于辛西娅过往的提问，将话题的重心转移到了自己身上，解放了已然有些不堪重负的半精灵。

离家多年，又极少通信，他的家人当然也有很多的话想要问他。

在回答的间隙，他余光扫到辛西娅试图不动声色地将鳕鱼排藏到盘中装饰用的卷心菜叶后面，不由得面露不悦。

在贝伦之山时她就是这样，表面上一派优雅，实则小动作不断地逃避摄食肉类。

即使是她亲自做的，她也不喜欢吃。

相较于很多由于不愿杀生而抗拒的类似情况，她似乎只是单纯的厌恶血肉的味道。

口味问题本不应过多置喙，但她不是纯血精灵，缺乏肉食的摄入会让她变得虚弱，尤其是她现在还在养病。

辛西娅显然也注意到了他的眼神，那一个月让她养成了习惯，条件反射般悻悻然地装作无事发生，叉起一块鱼肉送入口中，面色挂着恬静的微笑，继而吃药一样囫囵吞下。

这两位年轻人本就是这次家宴的焦点，他们这个微妙的交互自然没有被任何一位奥宾忽视。

子爵夫妇甚至私底下交换了一个了然的眼神，再次看向辛西娅的表情开始带着长辈般的慈爱。

辛西娅一时有些哽住……

她明明比在场的大部分人年纪都大……