若不是李志章在边境频频立下战功，皇帝是真的记不得自己还有这么一个儿子

见被自己忽视了十五年，在宫里艰难生存的儿子还保留知恩图报之心

一丝迟来的恻隐之心，悄然爬上帝王心头

“罢了，不过一个小太监，你想要便带走吧”

“往后沈小四归你名下，你想怎么安置便怎么安置，无需再向朕请示”

朱钦煜猛地抬头，眼底瞬间漾开一抹惊喜，干净澄澈，像个得了赏赐的孩子

他再次叩首，声音激动又恭谨：“儿臣谢父皇恩典！父皇仁慈！”

“下去吧”

景祐帝挥了挥手，重新拿起奏折，眉眼间恢复了往日的淡漠，不再看跪在地上的朱钦煜

朱钦煜恭恭敬敬三叩首，起身时依旧垂着眼，语气温柔恳切，带着恰到好处的孝心

“儿臣告退。父皇日夜操劳国事，天寒地冻，千万保重龙体，莫要太过劳累”

一句话说得真诚又温顺，半点没有方才索要人的执拗，纯然是一片孝心

景祐帝头也没抬，淡淡“嗯”了一声

朱钦煜这才躬身倒退数步，转身轻手轻脚退出殿门，一脚踏入漫天风雪之中，玄色身影很快被大雪吞没，消失不见

直到殿门重新合上，景祐帝才缓缓放下奏折，抬眼望向那扇紧闭的门，目光深沉，久久没有说话

站在一旁垂手侍立的冯尽忠，大气都不敢喘

景祐帝轻声开口，声音里带着一丝自己都未曾察觉的怅然

“冯尽忠，你说……朕是不是，对这个儿子，亏欠太多了？”

冯尽忠心头一凛，眼珠微转，立刻躬身，用最稳妥、最不得罪人的语气高情商回道

“陛下心系天下，日理万机，并非有意疏忽。三殿下自幼懂事知礼，心中必定明白陛下的苦衷，更会感念陛下天恩。”

一句话，既捧了帝王，又夸了皇子，滴水不漏

景祐帝听了却没有显得很高兴，他抬眼，意味深长地看了冯尽忠一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度

“这天下的父亲啊，都不好当。你在宫里这么多年，干儿子干孙子一堆，你是怎么当好这个‘爹’的？”

这话一出，冯尽忠双腿一软，“噗通”一声当场跪倒在地，额头死死贴着地面，冷汗瞬间浸透了后背的衣料

他吓得声音都在发颤，连连磕头

“陛下饶命！老奴绝无半点异心！老奴身边之人，全是陛下的人，一心一意为皇家办事，绝不敢结党营私，求陛下明察！”

在宫里，太监认亲本是常事，可从帝王口中问出来，那就是敲打，是试探，是生死一线的警告！

景祐帝看着他吓得魂飞魄散的样子，嗤笑一声，语气轻松下来

“起来吧，瞧你这点出息，朕跟你开个玩笑而已，怎么还当真了？真没意思”

冯尽忠这才颤巍巍起身，后背早已被冷汗浸湿，双腿依旧发软，低着头根本不敢抬眼，心里翻江倒海——

看来三殿下今日的这番表演简在帝心啊

陛下这到底是玩笑，还是真的在敲山震虎？他半分都猜不透

景祐帝不再看他，缓缓起身，走到窗边，推开一条窗缝

呼啸的风雪扑面而来，带着刺骨的寒意

他望着窗外白茫茫一片、仿佛要吞噬一切的大雪，目光幽深，语气轻得像叹息，却字字带着压垮人心的重量

“这天啊……要变天了”

冯尽忠身子一僵，立刻把头垂得更低，呼吸都放轻，一句话不敢接

我助你登位

沈河醒来时，窗外已是沉沉黑夜

屋内暖炉烧得滚烫，暖意裹着淡淡的安神香，将一身刺骨寒意尽数驱散

他身上盖着层层锦被，松软如云，恍惚间竟分不清自己身在何处

不是长信宫外冰冷刺骨的白玉阶，

不是浣衣局那间漏风的硬板通铺

他动了动身子，刚想撑坐起来，指尖却触到一片温热

低头一看，心尖猛地一颤

朱钦煜就趴在榻边，握着他的手，睡得正沉

少年眉眼温顺，大半张脸埋在臂弯里，露出一截挺直的鼻梁与轻颤的长睫，烛火摇曳，在他脸上投下浅浅阴影

即便睡熟，眉头也微微蹙着，像是在担忧什么，又像是怕一松手，怀里的人就会消失

沈河望着他，雪地里那几句温柔又偏执的话，再次在耳边回响

“公公，跟着我。”

“我会护着你，做你的依靠。”

“别再推开我了……”

他垂眸，看着自己被紧紧攥住的手

那力道不大，却缠得极紧，仿佛要将他整个人，都揉进骨血里

沈河轻轻弯了弯唇角，笑意浅淡，连自己都未曾察觉，眼底已染了几分温柔

他刚想悄悄抽回手，榻边的人却骤然醒了